【劉先昌／台北市】
東北，是大清帝國龍興之地，是中國大陸豐饒之鄉。清朝距民國僅一百餘年，盛世之康雍乾皇帝故事成為暢銷小說，也拍成家喻戶曉的電視劇，當時的「木蘭圍場」、「熱河行宮」帶給人對東北無窮嚮往。
偏遠地區人情味濃
東北，也是離亂之世，各省窮民「闖關東」發家之地。年少之時，從歷史課上了解了她受盡日俄侵凌，從地理課中，知道她有126平方公里士地，是台灣的35倍大，不由得我不朝思暮想期盼到這「人蔘、貂皮、烏拉草」三寶傳奇之地，台灣早期播出的電視劇《長白山上》、及作家田原的《松花江畔》、齊邦媛的《巨流河》都讓我走進了她的世界。
從北京發出的高鐵5小時後到達長春市。我們停留點是吉林省臨江市，一個座落在鴨綠江畔的小市鎮，本地朋友期盼我們的來到，讓我感受到愈偏遠地區人情味愈濃，歡喜朋友來此作客，保有著偏鄉才有的好客習性。
東北何其大，從長春坐上客運，在道上與山裡蜿蜒行駛5個小時，傍晚才抵達臨江。在夏季之日，大陸南北方氣溫高達38、9度，而此處僅25度，正是讓人舒適的氣溫，眼簾所見綠野青山更是心曠神怡，一掃坐車的勞累。
清靜宜人含蓄之美
我們一行四人，住進當地朋友第二套新居。屋內裝潢現代化讓我自歎不及，尤其暖氣不再掛在壁上，而是安在漂亮地磚之下，在實用與美觀上，更不是當年「闖關東」睡炕頭年代能比。主人夫婦經營韓式飯館，口味特殊生意興隆，在本地算是富裕之家。
臨江市約19餘萬人口，主要人口分布在周邊農村，所屬鄉鎮地名粗獷質樸，如大栗子鎮、樺樹鎮、六道溝鎮、螞蟻河鄉、東北岔鄉等。這裡最讓人感到清幽之地，是靠鴨綠江邊的江心島公園，占地約二個足球場大，園內遍植花木，運動器材數套，分布在各區。靠江邊一隅，立有中共元老陳雲塑像，還有一棟孤兒院建築。市區街道寬敞整潔，沒有高大的樓房與霓紅燈，是如此清靜宜人，有如不施脂粉的村姑，展現自然含蓄之美，這種美麗是耐看的、久遠的。
穿過公園到達江邊，我們以二百元人民幣租了橡皮舟，店家派人操作划槳，沿江漂流而下。膠筏盡量靠江中心走，以方便觀賞北朝鮮風貌。江裡有多組裸著上身男子似在淘金。江岸上建築破舊，遠望婦女頭頂貨物走在堤岸上。我們揮手和他們打招呼，淘金人面色嚴肅毫不理會，婦女太遠沒有回應，只有岸邊放牛孩子沒有機心的與我們招手回應。在樹叢中的崗哨，雖然見不到守衛，但是肯定一面監視中國一方，一面看管勞動人群。
鴨綠江上水流平緩，清澈見底，時見游魚穿梭。江中礁石散布，膠筏沒有閃過擱淺其上，掌槳人讓我們坐穩後，用力撐石支開，但是筏只轉動卻出不來，他索性出筏站在石上才費力脫困，褲子濕透的再跳上膠筏。
漂流一小時後，眼見一座不知名大橋，這是聯繫中朝之間的通道。我們沒有穿越橋底，就在一旁靠岸，操槳人將筏子頂在頭上，帶我們踏著石階走上馬路，搭車返回出發點，完成一趟鴨綠江漂流之旅。
隔日清晨四點趕到指定的大街口，搭小巴前往長白天池。到達登山口換乘纜車上山，再搭奔馳牌小巴直抵天池口。只見三十多輛白色小巴，每車相隔十公尺蜿蜒而上，白色長龍首尾相啣頗為壯觀。車內的人被彎曲車道甩的東倒西歪，景物一下在左，又一下在右，真是頭暈目眩的驚險之程，但駕駛因地形熟悉習以為常。
我們排進了長長隊伍當中，終於貼近看到天池風貌。長白山天池又稱「白頭山天池」，它是中國和北朝鮮的界湖。它也是松花、圖們與鴨綠江三江之源頭，座落在海拔2150公尺，長白山主峰火山錐體的頂部，所以被稱為「天池」，是中國最大的火山口湖，也是世界最高火山湖，曾獲「金氏世界紀錄」認證。
長白山頭聖潔神祕
我們運氣很好，趕上一個晴朗天氣，一覽天池秀麗景色。站在高處往下看，池邊坡體碎石與土交雜，望之甚為險要，要不是有鐵索圍著，站在坡邊往下看，會讓人腳底發麻心跳加速。天池水深呈碧綠色，與蔚藍天空相互映照。長白山頭的聖潔神祕，幾乎讓我們有一種朝聖感覺。
臨江之行帶給我們豐富的心靈饗宴，市鎮整齊路寬，規畫井然有序。市民步行即可到達的江心島公園，寧靜舒適。我曾在市裡小店點一碗蘑菇肉湯麵，分量十足味道鮮美，要價僅七元人民幣，真是物美價廉。
臨行前，朋友在大栗子鎮靠江邊的一家餐館為我們餞行。臨江而坐，清風拂面，舒適閒逸。我的眼睛貪婪的掃過開闊無汙染的鴨綠江，看見水鳥忽高忽低由空中掠過水面。江上有閒人在釣魚，也有女人與小孩，翻開石頭找尋水窪處的小魚。
七月的臨江，萬物繁茂滋生著。就在這家餐廳，老闆搭建了一個巨大葡萄架，葡萄串串壓枝，果實飽滿豐碩。老闆娘要我們自行搭梯摘取，盡情品嘗。這裡夏日繁盛的植物，顛覆了我以為東北苦寒之地，只出產大豆高粱的印象。老闆娘說，進入八月，葡萄就要大幅修枝過冬，待得隔年夏日，又是一棚架的豐收。
旅程常在這種名不見經傳城鄉裡找到感動。我幾乎為這個小市鎮的清新舒適興起在這裡長住的衝動，然而理想抵不過現實。而我確切的感覺，臨江市，她就是鴨綠江畔一個讓人喜愛的清純村姑。
台湾《旺报》
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