对于“红色经典”，崔永元走过的是“———受伤———理解”。他认为绝大多数翻拍的“红色经典”属于炒作；而对于自己的《电影传奇》，崔永元发誓：绝不会历史，请广大观众监督。
他的电视节目《电影传奇》以200余部老电影为原料，《红色娘子军》、《林海雪原》、《冰山上的来客》、《小兵张嘎》等电影形式的“红色经典”自然无一遗漏。
《电影传奇》的节目形式包括：再现老电影的精彩片段，再现当年拍摄时的工作场面，挖掘电影背后的故事……简单地说，《电影传奇》想告诉观众的是：“老电影是怎样的”。其中最“有戏”的内容当然是“经典场面重现”：主持人崔永元客串经典电影中的角色，比如洪常青、杨子荣。
“用现在的眼光审判过去是很容易的，站着说话不腰疼嘛。我就敢说，如果把现在的艺术家放到当年的中，他们拍不出那么好的东西！”崔永元反复强调之于艺术境界的制约作用，并以此表达自己对老一辈艺术家的理解。
事实上，现年41岁的崔永元并非一向如此体贴“红色经典”及其创作者。在抵达“理解”之前，他对“红色经典”的认识过程可谓漫长曲折。
小时候的崔永元对老电影持“”态度。崔永元七八岁时，其父所在部队驻扎在南部的良乡。崔永元经常跟着一部电影，比如《英雄儿女》，一晚上跑三个部队驻地，一晚上为王成流三次泪。
“当时惟一‘有档次’的娱乐方式就是看电影。看多了就会产生云南迷人湖判断，觉得是这样，是那样；该怎么做，做事该怎么做。”崔永元说，“时间长了，就以为历史就是电影演的那样，没有怀疑能力。”
长大以后，历史开始。崔永元开始“受伤”：“我曾经为之，为之落泪，把青春感情忘我投入的东西，竟然是假的……我特别理解很多同龄人对老电影的与。”
时间让人冷静，崔永元开始了对“反思”的“反思”：“从意识形态上来看，建国以后，老电影确实存在极左思想、人性、阉割情爱、教育等问题。可进口所渲染的意识和，比起老电影来不是有过之而无不及吗？有看完了《英雄儿女》就想去的吗？看完美国才想呢。”
崔永元的是这样的：“不能把不良后果都扣在老电影身上，电影毕竟是虚构的。个体心理健康差异在任何社会下都会存在。”
心态放平之后，崔永元才开始真正了解“红色经典”及其背后艺术家们的。在探访《冰山上的来客》的历史时，崔永元曾被“深深地震撼”。当时领导审查《冰山上的来客》后，提出两个意见，一是一班长不能死，二是主题歌《花儿为什么这样红》内容“不健康”，要拿掉。导演赵心水，领导说你会犯错误的。赵心水哭说：你就让我犯一次错误吧！的结果是，赵心水“犯错误”，而《冰山上的来客》与《花儿为什么这样红》作为艺术精品得以。
“1963年，还有艺术家能做出这样的，在最狭小的活动空间里，把艺术做到最大。现在的导演能吗？不要说其他，只要钱往那一摆，让干嘛干嘛。如果我们现在当时的编剧导演不懂爱，不懂得人性，那未免太过分了。”
新中国第一部电影《桥》，早期电影《白毛女》，使用的都是“再生”(已用过的涂上膜)。“现在我们看着仍然能被，这才叫艺术。现在拍电影不成问题，可有几部电影值得留下来？”崔永元说。
“基本上就是挣钱和出名！”崔永元说，“不要担心这样的理解太简单，实际上很多人的动机本来就如此简单。”
电影进入工业化大生产阶段，商业规则开始一切，“投资最小化，收益最大化”是每个电影投资商的梦想，这是商人的职业，本无可厚非；但如果艺术家把商人的职业误当成自己的职业，这错误就大了。崔永元认为：“现在的枪手，把自己关在别墅里，一天能写一集电视剧。生活底蕴都没有，对艺术的雕琢就更谈不上了。”
“新东西出不来，就利用别人的怀旧情绪，我理解众多的‘红色经典’就是在这种状况下出笼的。‘红色经典’早就深入，用商业语言表达，就是市场认知度高，消费者众多，前期宣传进行了好几十年。”崔永元说。
崔永元认为利用“红色经典”挣钱是可以理解的：“这并不丢人，你想挣钱就说想挣钱，藏着掖着都没用，大家都知道怎么回事。正诉大家，我想大家也都能理解。崔永元说自己最不能接受的是，投资方、编剧导演一方面怀旧，另一方面迎合市场的低级趣味，迎合商业集团的利益，把老电影的情感立场作根本性的改变，戏弄历史，戏弄情感。他把这种行为称为“挂羊头卖狗肉”。
具体地来讲，崔永元认为，无论翻拍者出于什么动机，都不能逾越这两条底线：如果人物有原型，那就不能随意塑造“新形象”；如果与原著用同一个名字，就不能重大情节。比如你可以以琼崖纵队为题材拍摄新电视剧，但不能随便改《红色娘子军》。
崔永元说自己不敢轻易看翻拍过的“红色经典”，看电视看到那些镜头就赶紧换频道。只有当信得过的朋友告诉他，某部“红色经典”翻拍得很好，他才敢看。“看到自己熟悉的形象被改得面目全非，看到自己为之流泪的情感被戏弄，我会本能地拒斥。”
“我确实是总担心受到翻拍的‘红色经典’的挫伤，这种与当初受虚假历史的是一样的。你(翻拍者)不要自己觉得无所谓，作为观众，我们受的是很大的刺激。”
崔永元能够放心去看的翻拍过的“红色经典”也有，那就是芭蕾舞《红色娘子军》。1990年代到现在，现场演出至少看过5次。“吴祖强和杜鸣心作曲的《红色娘子军》我非常喜欢！听那种音乐简直就是享受。”
今天的芭蕾舞《红色娘子军》跳得要比以前柔和，对此崔永元没有“受伤”。他解释说：“不是所有的改变我都反对，只是不能说你想把故宫的墙涂绿就涂绿了；不能因为雷锋日记里有过时的想法就加上时尚的口号。”
崔永元也没忘记肯定一小部分重新翻拍过的“红色经典”，比如《钢铁是怎样的》，“那部戏在艺术上看得出是精雕细刻的，态度的真诚是没有问题的。”
“《电影传奇》也在用‘红色经典’做文章，你不也一样是在炒作吗？很多‘红色经典’改编者于商业压力，你能说你绝不吗？”记者问。
很显然，崔永元并非如自己所言那样心平气和，随即他又补充道：“谁说谁就有责任拿出，随便伤人不好。为什么老艺术家看到我们拍的《电影传奇》就得掉眼泪，而你拍的就招骂招官司？”从《电影传奇》后的反馈看，老影人对崔永元的综合评价是“表演欠火候，但情感是到位的”。
至于商业压力，崔永元说：“爱看不看，我就敢把话说到这儿。为迎合市场而历史的事，《电影传奇》肯定不会做！”
《电影传奇》的观众年龄定位于40岁以上。崔永元说，自己不在乎20多岁年轻人的评价，不会为了争取这部分观众而做出曲意逢迎的事：“当然我也不会反对年轻人看《电影传奇》，有人反馈说年轻人也喜欢这个节目，但我总觉得这种喜欢未必靠得住。”
记者向崔永元表示，愿意把他的誓言披露出来，以达成监督，如果还来得及。崔永元表示，自己还没失去把话说死的勇气：“可以！我们不敢不出一丝疏漏，但只要是正确的，我们肯定会认真对待，知错就改。”
2000年，崔永元参加“自然之友”组织的环保活动，去赤峰植树，火车上恰好与老影人坐一起。谈话中崔永元问了一个从小就埋在心里的问题：“电影《英雄虎胆》中，王晓棠扮演的漂亮女阿兰，怎么看怎么有被争取过来的迹象，可到最后怎么一枪了？”说，当初确实是按“争取过来”设计的，甚至还有阿兰穿着游泳衣和男主角()一起游泳的镜头，但后来都删了。但前面已经拍好的部分又没法改，所以崔永元的感觉并非。
为什么非问女呢？崔永元说，老电影里只有女烫发，只有女有女性曲线。不只是女，其他人物形象也经常比正面人物容易流传，这可能是因为正面人物太拘谨、太模式化了吧。
此事触发了崔永元的灵感，《电影传奇》就此诞生了。节目组采访的第一个电影是《小兵张嘎》，导演黄健中年轻时是该影片的场记，他向崔永元讲述了许多不为外人所知的故事。
“老影人年龄都大了，应该趁他们健在把记忆都留下来。这真是个抢救工程，所以我们采访组的口号是‘和时间赛跑’。”崔永元说。
迄今为止不到两年时间里，节目组已采访了800多位编剧、导演、演员。在此过程中，崔永元对《电影传奇》态度也逐渐由“个人乐趣”升格到一种沉甸甸的东西：“掌握的资料让我大吃一惊，很多事与我原来想象的完全不一样。老电影、老影人身上有很多，在今天非但都不过时，反倒正是当今社会所缺失的。”
在扮演施洋大律师时，江岸那一段，崔永元为了找到舍生取义的，一共重拍了八次，从傍晚一直拍到天亮。“当时现场有两人聊天，还笑，我一下就了。如果有人说《电影传奇》里小崔的表演不好我会接受，但我的态度是真诚的，绝不会戏说，更不会搞笑，这点请大家相信。”
“清晰地掌握这段历史的脉络，并不妨碍你染红头发，听摇滚乐。过去我们已经吃过太单一的亏，要避免历史重演，就要深入了解并理解过去，而不是一味摒弃。”崔永元说，“我对文化多元性的理解是这样的：只知道新的，不知道旧的；只知道别人的，不知道自己的，就不是真正意义上的多元。”