王晓棠，1934年1月出生于河南开封，原籍江苏省南京市，1986年加入中国。电影表演艺术家，新中国22大明星。代表作《野火春风斗古城》《英雄虎胆》，全军影视界第一位女将军。国家一级演员，第十四大代表，第八届和第九届全国政协委员、中国影协副，八一电影制片厂厂长，少将军衔。

　　王晓棠曾主演过电影《野火春风斗古城》、《英雄虎胆》等，丈夫言小朋是京剧须生言菊朋的小儿子，也是八一厂的演员，于1992年病逝。

　　1952年，王晓棠从上海参军，先入总政京剧团，后调总政话剧团。1955年，王晓棠被电影制片厂选中，出演她的第一部电影《神秘的旅伴》。第二年春节，影片在全国公映。王晓棠一炮走红。观众们不仅记住了影片中的“小黎英”，还传唱着影片中的插曲《缅桂花开十里香》。随后，王晓棠又在出演《边寨烽火》中获得成功。1958年，王晓棠调入八一电影制片厂，成了一名专业电影演员，并开始了她电影生涯中的旺盛时期。《英雄虎胆》中的阿兰、《海鹰》里的玉芬、《野火春风斗古城》里的金环、银环都成了那个年代深入的银幕形象。

　　正当王晓棠走红之时，“”来了。由于自己的观点，她一夜之间他声名尽失，有关“”、“”她的，铺天盖地。

　　1975年，王晓棠终于回到八一厂。从此，她以百倍的热情投入到所挚爱的电影事业中去。后来，王晓棠了导演岗位，执导了《大转折》、《大进军》、《较量》等一大批极具影响力的。

　　在电影《英雄虎胆》中，王晓棠演反角，风头竟然盖过了主角。电影中她演的是阿兰，王晓棠在影片内跳了一段当时闻所未闻的热情激昂的伦巴!苗条的身躯散发着青春的气息。舞会上阿兰勾引打入敌人内部的解放军……现代的年轻人一定纳闷：在这么好看的美人面前，解放军叔叔为什么就不动心呢?其实，据说，此片以后，当时的大街小巷就暗潮涌动，出现了许多偷偷学跳伦巴的青年男女。可以肯定的是，这股“地行”一反常态，是由男性发起并主导的……“中国第一女”的雅号，不胫而走。对此，崔永元说“老电影里只有女烫发，只有女有女性曲线。不只是女，其他人物形象也经常比正面人物容易流传，……“我就敢说，如果把现在的艺术家放到当年的中，他们拍不出那么好的东西!”。